В Индии бытует легенда, что семена аденантеры павлиньей могут быть волшебными. Если разломить волшебное семечко пополам, то внутри можно увидеть изображения двенадцати слонов. Поэтому в Индии это растение называют деревом удачи (кунда-мани). Красивые блестящие семена на северо-востоке Бразилии используются для изготовления ожерелий и других красочных поделок, где местные жители часто ошибочно считают эти семена принадлежащими другому дереву — цезальпинии ежовой (Caesalpinia echinata), известному также под именем пау-бразил, по которому получило своё название Бразилия. У близкого вида — аденантеры двухцветной (Adenanthera bicolor), растущей на острове Цейлон (Шри-Ланка), — семена также красные, но на них имеется дополнительно контрастное чёрное пятно.
Растение называют «красным сандалом», красным сандаловым деревом (англ. Red sandal wood)
В Бразилии в некоторых местах дерево называют Piriquiti, olho-de-pombo(глаз голубя), olho-de-dragão(глаз дракона) и Carolina. В других странах популярными названиями дерева являются: Коралловая Акация, Бисерное дерево, Черкесские семена, Растительный коралл, Коралл Вуд, Coralitos, Deleite, Delicia, Dilmawi, Graine-réglisse, Jumbi, L'Église, Peronías, Peonia, Peonia Extranjera, Красное бисерное дерево, Arbre à réglisse, гордость Барбадоса, цветок-Павлин, Сага, Manchadi.
В штате Керала (на юго-западе Индии), где деревья этого вида встречаются в изобилии, семена называются Manjadi.
Происходит из Юго-Восточной Азии (Индия) и Австралии, используется в лесовосстановлении, в городах в качестве декоративного растения, в сельских местностях в качестве корма для скота (Корреа, 1978; Akkasaeng, 1989). Было введено в культуру в следующих странах Северной и Южной Америки: Бразилия (во всех штатах, но особенно в районах Каатинга), Коста-Рика, Гондурас, Куба, Ямайка, Пуэрто-Рико, Тринидад и Тобаго, Венесуэла и США (особенно в южной Флориде).
Лиственное дерево до 15—25 метров, с бледно-серой и довольно гладкой корой, с крупными перистосложными листьями, овально-продолговатыми тёмно-зелёными голыми листочками на коротких черешках (25—30 мм)[7]. Растение имеет мелкие бледно-жёлтые цветки в форме звезды, имеющие 5 лепестков, сросшихся у основания, и 5 чашелистиков, 10 тычинок, собранные в колосовидные соцветия. У этих цветков весьма ощутимый аромат, напоминающий запах цветков цитрусовых культур. Плоды — длинные (15—22 см), узкие (1—2 см) серповидные бобы с небольшими перетяжками, раскрывающиеся и скручивающиеся ещё на ветвях дерева и разбрасывающие алые семена, элиптические (5—8 мм), очень жёсткие и блестящие.