Мака перуанская(Lepidium peruvianum, лепидиум перуанский, перуанский женьшень) - это травянистое растение, формирующее корнеплод, родом из холодных высокогорий Анд.
Мака - по всей видимости, самое высокогорное из съедобных растений мира, так в Перу оно растет на высоте до 4300 м. В концепции традиционной медицины Анд делить растения на "холодные" и "горячие", мака - "горячее растение".
Главными атрибутами маки считались:
1. Свойство давать энергию и жизненную силу. Мака использовалась для нормализации менструального цикла, уменьшения симптомов климакса и борьбы с бессонницей, рекомендовалась при недоедании, в период выздоровления, при потере памяти, усталости и умственной слабости.
2. Свойство повышать плодовитость человека и животных. Это был главный атрибут маки, приписываемый ей инками и являвшийся причиной почитания растения как магического и использования его в тайных ритуалах.
После войны воины-инки должны были питаться макой, чтобы на свет появилось больше детей и тем самым была бы восполнена утрата населения.
3. Свойство афродизиака. Это свойство считалось вторым по значимости.
4. Мака применялась для лечения артрита и распираторных инфекций. Неудивительно, что в Андах говорят - "Мака - это жизнь, Мака - это здоровье"